共働き夫婦がワンオペ育児を乗り越える：頼れるリソースと自分を労わるヒント
共働き夫婦にとって、仕事と家事、そして育児を両立させる日々は、時間的にも精神的にも多くの課題を伴います。特に、パートナーが出張や単身赴任、あるいは多忙な時期で、家事や育児を一人で担わざるを得ない「ワンオペ育児」期間は、心身の負担が非常に大きくなりがちです。
慣れない状況下での家事・育児はもちろん、仕事との調整、そして何よりも一人で全てを抱え込んでいるような孤立感は、多くの共働き夫婦が経験する共通の悩みと言えるでしょう。この期間をいかに乗り越え、心身のバランスを保つかは、両立生活を継続していく上で重要な鍵となります。
この記事では、共働き夫婦がワンオペ育児期間を乗り越えるために活用できる「頼れるリソース」と、心身の健康を保つための「自分を労わるヒント」について、具体的な視点からご紹介します。
ワンオペ育児期間に共働き夫婦が抱えやすい課題
ワンオペ育児期間は、通常の両立生活とは異なる特有の困難が伴います。具体的には、以下のような課題が挙げられます。
- 時間的制約の増大: 家事・育児のタスクが一人に集中することで、使える時間が極端に少なくなり、仕事や自分自身の時間が確保しにくくなります。
- 身体的疲労の蓄積: 睡眠不足や休憩時間の減少により、慢性的な疲労を感じやすくなります。
- 精神的負担と孤立感: 全ての責任を一人で負うプレッシャーや、誰にも相談できない孤立感、パートナーへの不満などが募りやすくなります。
- 突発的な事態への対応困難: 子供の急な発熱や体調不良など、予測できない事態への対応がさらに難しくなります。
このような状況下では、「頑張らなければ」「完璧にこなさなければ」という気持ちが強くなり、かえって追い詰められてしまうことがあります。しかし、ワンオペ期間はあくまで一時的なものです。この期間を乗り越えるためには、頼れるものを頼り、自分自身を適切にケアすることが不可欠です。
ワンオペ育児を乗り越えるための「頼れるリソース」
一人で全てを抱え込まず、外部の力を賢く活用することは、ワンオペ育児を乗り越えるための最も重要なステップの一つです。
1. 外部サービスの活用
民間のサービスには、共働き夫婦のワンオペ期間を支える多様な選択肢があります。
- 家事代行サービス: 食事の準備、掃除、洗濯などの日常的な家事を依頼することで、育児や仕事に集中する時間を確保できます。単発利用も可能なサービスが多くあります。
- 病児・病後児保育サービス: 子供が病気になった際に、自宅や施設で預かってもらえるサービスです。急な発熱などで仕事を休めない場合に非常に役立ちます。
- 一時預かり・ベビーシッター: 保育園や幼稚園が休みの日に利用したり、自分の休息時間を作るために利用したりできます。自治体によっては補助金が出る場合もあります。
これらのサービスを利用することに罪悪感を感じる必要はありません。これは、家族全体がこの困難な時期を乗り越えるための有効な投資と捉えることができます。
2. 家族や友人との連携
近くに実家がある場合や、信頼できる友人・知人がいる場合は、協力を仰ぐことも検討しましょう。
- 食事の差し入れ: 「夕食のおかずだけ作ってもらう」など、具体的な協力を依頼します。
- 子供の送迎: 習い事や保育園の送迎など、可能な範囲で手伝ってもらうことを検討します。
- 話を聞いてもらう: 具体的な手助けが難しくても、現在の状況や悩みを聞いてもらうだけでも精神的な支えになります。
協力を依頼する際は、感謝の気持ちを丁寧に伝えることが大切です。また、日頃から良好な関係を築いておくことが、いざという時の助けにつながります。
3. 自治体や地域のサポート制度
お住まいの自治体には、子育て家庭を支援する様々なサービスや制度が用意されている場合があります。
- ファミリー・サポート・センター: 育児の援助を受けたい人（依頼会員）と行いたい人（援助会員）が会員となり、地域の中で助け合う会員組織です。
- 子育て短期支援事業（ショートステイ）: 保護者の疾病や出張などで子供を養育できない場合に、児童養護施設などで一時的に預かってもらえる制度です。
- その他: 産後ケア事業、一時預かり事業など、自治体によって提供されるサービスは異なります。お住まいの自治体のウェブサイトや窓口で確認してみましょう。
これらの公的サービスは、比較的安価に利用できる場合が多いですが、利用条件や手続きが必要なため、事前に情報収集しておくことを推奨します。
4. オンラインコミュニティやSNSの活用
直接的な手助けではなくても、精神的な支えとなるのがオンライン上のコミュニティです。
- SNSのハッシュタグ検索: 同じようなワンオペ状況にある人の投稿を見ることで、「自分だけじゃない」と感じられたり、具体的な乗り切り方のヒントが得られたりすることがあります。「#ワンオペ育児」「#ワーママの悩み」などで検索してみましょう。
- オンライン育児コミュニティ: 同じ年齢の子を持つ親が集まるオンライングループなどで、悩みを共有したり、情報交換したりすることができます。
画面越しの交流であっても、共感や励ましが得られることは、孤立感を和らげる上で非常に有効です。
自分を労わり、心の余裕を保つヒント
外部のリソースを活用すると同時に、自分自身の心身の健康を保つことも、ワンオペ期間を乗り切る上で不可欠です。
1. 短い時間でも「自分時間」を作る工夫
全てを育児や家事に費やすのではなく、意識的に自分だけの時間を作りましょう。
- 朝のわずかな時間: 子供が起きる前の15分でも、コーヒーをゆっくり飲む、ストレッチをするなど。
- 子供のお昼寝中: たまった家事をするのではなく、好きな本を読む、音楽を聴くなど、意識的に休息にあてる。
- 通勤時間: 読書や好きなポッドキャストを聴く時間にする。
たとえ短時間でも、「自分だけのための時間」を持つことは、心のリフレッシュにつながります。
2. 完璧主義を手放す考え方
「〇〇でなければならない」という理想像に縛られすぎないことが大切です。
- 家事の優先順位を下げる: 掃除は週末にまとめて、食事は簡単なものや惣菜を活用するなど、完璧を目指さない割り切りが必要です。
- 子供の成長に焦らない: 周囲の子と比べすぎず、今できること、今の状況を受け入れる柔軟性が求められます。
- 「まあ、いっか」を口癖にする: 多少の失敗や計画通りにいかないことがあっても、自分を責めすぎないようにします。
完璧でなくても大丈夫です。この期間は「最低限」で乗り切ることに焦点を当てましょう。
3. 疲労回復のための具体的な方法
意識的に休息を取り入れ、体の疲れを溜め込まない工夫が必要です。
- 仮眠をとる: 子供のお昼寝中に一緒に少し眠るなど、短時間でも効果があります。
- 栄養バランスの取れた食事: 忙しくても、加工品ばかりに頼らず、野菜なども取り入れた食事を心がけます。難しい場合は冷凍野菜やカット野菜などを活用しましょう。
- 軽い運動やストレッチ: 短時間でも体を動かすことで、気分転換になり、体の凝りも和らぎます。
可能な範囲で体を休ませ、エネルギーを補給することが重要です。
4. 感情を適切に処理する
溜め込んだ感情は、やがて大きなストレスにつながります。
- 誰かに話を聞いてもらう: パートナー以外でも、友人や家族、職場の同僚など、信頼できる人に話を聞いてもらうだけで気持ちが楽になります。
- ** journaling（ジャーナリング）:** 自分の気持ちや考えを紙に書き出すことで、客観的に状況を整理できたり、感情を解放できたりします。
- 泣きたいときは泣く: 我慢せず、感情を解放することも必要です。
自分の感情に蓋をせず、適切に発散する方法を見つけることが大切です。
夫婦でワンオペ期間を乗り切るためのコミュニケーション
ワンオペ育児は、片方の負担が大きくなる状況ですが、夫婦共通の課題として認識し、コミュニケーションを取ることが不可欠です。
- 事前の計画と情報共有: パートナーが不在になる期間や、その間の具体的な予定、子供のケアに必要な情報などを事前にしっかりと共有します。
- 感謝の気持ちを伝える: 物理的にサポートできない側も、「ありがとう」「大変だけど頑張ってくれて助かるよ」といった感謝や労いの言葉を具体的に伝えることが、ワンオペを担う側の大きな支えになります。
- お互いの状況への理解と配慮: 不在のパートナーも、留守中の家族を心配している場合があります。必要以上に状況を悪く伝えたりせず、しかし困っていることは正直に伝え、次の対策を共に考える姿勢が大切です。
離れていても、夫婦で状況を共有し、お互いを思いやる気持ちを持ち続けることが、この期間を乗り越える力になります。
まとめ
共働き夫婦にとって、ワンオペ育児は避けられない状況の一つかもしれません。しかし、それは「一人で頑張るべき」期間ではありません。外部の頼れるリソースを賢く活用し、そして何よりも自分自身の心と体を労わることが、この期間を健やかに乗り越えるための鍵となります。
完璧を目指さず、できる範囲で、そして周囲の協力を得ながら乗り切るという柔軟な視点を持つことが大切です。この困難な期間を乗り越えた経験は、きっとその後の両立生活において、自信となり、夫婦の絆を深める機会となるでしょう。一人で抱え込まず、様々なリソースを活用しながら、この時期を乗り越えていきましょう。